이갈이와 턱 통증은 이어질 수 있지만, 치아 맞물림만으로 원인을 단정할 수 없다

이갈이와 턱 통증은 함께 나타날 수 있지만, 통증이 있다는 사실만으로 이갈이가 유일한 원인이라고 결론 내릴 수는 없어요. 이갈이의 정확한 원인은 아직 규명되지 않았고, 치아 맞물림이나 얼굴·관절의 형태만으로 원인을 설명할 수도 없어요.

증상과 원인을 나눠 살펴봐요

이갈이는 자는 동안 이를 갈거나 꽉 무는 경우뿐 아니라, 깨어 있을 때 턱에 힘을 주는 상태도 포함해요. 원인으로는 정서적 스트레스와 수면 장애 등 여러 요인이 관련돼 있지만, 개인의 증상만으로 어느 요인이 작용했는지 확정할 수는 없어요.

과거에는 위아래 치아가 잘 맞물리지 않는 부정교합이 이갈이를 일으킨다고 생각했어요.

그러나 질병관리청은 부정교합이나 얼굴·관절의 형태가 이갈이와 관련이 없는 것으로 밝혀졌다고 설명해요.

따라서 이를 간다는 이유만으로 치아 배열이나 턱의 형태를 원인으로 지목하는 것은 적절하지 않아요.

이갈이와 가장 밀접한 관련이 있는 요인으로는 정서적 스트레스가 꼽혀요.

스트레스는 깨어 있을 때와 잠자는 동안 근육의 긴장도를 높일 수 있고, 이 긴장이 턱관절이나 씹는 근육의 통증, 두통으로 이어질 수 있어요. 이는 가능한 연결 경로를 설명하는 것이지, 스트레스가 모든 이갈이나 턱 통증의 원인이라는 뜻은 아니에요.

확인할 때 구분할 점

증상과 원인을 따로 정리해 보는 것이 도움이 돼요. 예를 들어 턱 통증과 두통이 함께 있더라도, 그 사실만으로 이갈이의 원인이 스트레스라고 단정할 수는 없어요.

이갈이와 관련될 수 있는 요인과 실제로 느끼는 불편을 구분해 이해해야 해요.

관련 사이트: 일산치과

자주 묻는 질문

치아가 잘 맞물리지 않으면 이갈이가 생기나요?

그렇게 단정하기 어려워요. 질병관리청은 부정교합이나 얼굴·관절의 형태와 이갈이가 관련이 없는 것으로 밝혀졌다고 안내해요.

턱이 아프면 이갈이가 원인인가요?

이갈이와 턱관절·씹는 근육 통증은 연결될 수 있지만, 통증 하나만으로 원인을 확정할 수는 없어요.

근육 긴장도 증가와 정서적 스트레스는 이갈이와 연결될 수 있는 요인이에요.

다만 원인은 아직 하나로 밝혀지지 않았어요.

참고 자료

• 이갈이 | 국가건강정보포털 | 질병관리청